¿Podría caer la producción en Vaca Muerta?

» La cantidad de metros perforados cayó un 15%. Los pozos son mejores, pero si no arrancan los nuevos proyectos podría disminuir la producción.


Los pozos horizontales redujeron la cantidad de perforaciones. Pero también cayeron los metros excavados. Por primera vez podría frenarse la producción shale.

Los no convencionales neuquinos se ganaron la imagen de “isla� dentro de la industria petrolera nacional. Con Vaca Muerta como referencia, la cuenca mantuvo aceptables niveles de actividad, inversión y producción, cuando en el resto de los campos argentinos todos esos indicadores se hundieron a la par de la crisis internacional del sector. Sin embargo hay una pregunta que da vuelta entre los analistas:

¿Puede caer también la producción de gas y petróleo no convencional en el corto plazo?

Para tratar de entrar en este interrogante hay dos aspectos que no pueden quedar de lado. Los últimos anuncios de inversión con seis nuevos proyectos de gas y la curva de aprendizaje trazada por las operadoras con activos en los no convencionales.

El primero de los puntos, más allá de reflejar el modelo económico actual para Vaca Muerta, con pilotos de entre 200 y 300 millones de dólares, promete casi duplicar la producción de gas de Neuquén, que ya concentra el 50% del volumen nacional. De cumplirse los plazos proyectados, en el mediano plazo, la pregunta sobre la producción caería en abstracto.

Sin embargo es el segundo de los aspectos el que aparece como más importante. Hay acuerdo en señalar que la curva de aprendizaje para los no convencionales criollos, principalmente por los desarrollos de YPF, fue mucho más plana y efectiva que la norteamericana. Se perfora menos, con pozos más largos y más productivos.

El primer boom de Vaca Muerta, más allá del momento político pos nacionalización de YPF, contó con un barril de crudo por encima de los 100 dólares: el doble de lo que hoy se paga. Esto le dio a los primeros proyectos una dinámica casi desproporcionada. El combo incluyó proyectos de una escala sobredimensionada para lo que se conocía hasta entonces de la roca generadora de la Cuenca Neuquina.

La mudanza horizontal

Loma Campana, el primer desarrollo shale fuera de Estados Unidos, tuvo un piloto de 1.240 millones de dólares (la inversión total será de 16.000 millones de dólares). En la actualidad los pilotos, en promedio, rondan los 100 a 300 millones de dólares. Aquella apuesta inauguró además un esquema de factoría de pozos verticales que dejaron resultados muy poco favorables.

Tomó un par de años de conocimiento y ajustes –con una crisis internacional de precios en el medio– mudar a lo que parece el modelo de perforaciones definitivas para Vaca Muerta: los pozos horizontales de más de 1.500 metros de rama lateral.

La mudanza comenzó en 2015 y se consolidó recién el año pasado donde hubo más perforaciones “acostadas� que “paradas�. Los pozos horizontales, con técnicas de georreferenciación y otras tecnologías, permitieron aprovechar más el espesor de la roca madre y mejorar los niveles de producción.

Las primeras alarmas se encendieron cuando, pese a la segunda ola de inversiones, las estadísticas mostraron una menor cantidad de pozos en la comparación anual. Inmediatamente se explicó que había menos perforaciones, pero más metros perforados. Esto se comprobó con los números oficiales.

Ahora, con la curva de aprendizaje consolidada y casi con muy pocos drivers en los que jugar una mejora en los costos, los datos indican que se perforan menos pozos y menos metros, aún cuando se ensayan más “superpozos� que llegan hasta los 3.000 metros de rama lateral. La respuesta: se consiguió la receta para pozos más productivos, entregan más gas y más petróleo.

Los números los respaldan: la producción de gas creció un 2,9% en el comparación anual para el primer semestre. Aún cuando las perforaciones en explotación cayeron un 28% y los metros perforados en la provincia también retrocedieron un 15,4%.

Fuente:
Noticia cargada el lunes 18 de septiembre de 2017

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